藍色盒子的視界

　　翻山越嶺到台東看熱氣球，就是要帶點「熱血」的傻勁。

　　原不屬於台灣飛行運動的熱氣球，在2011年由台東縣政府首創舉辦了第一屆「熱氣球嘉年華」之後，接著每年夏天，在台東天空都會看見五彩鮮豔的熱氣球冉冉升起，漸漸地成為台東另一項知名的指標性活動。

　　說到熱血，每個人多少都有過這樣的經驗。突然在某個時間點、在某種氛圍的刺激下，充滿力量和勇氣，就會非常衝動的想去做一件事、達成那個目的。

　　然而，人無遠慮，必有近憂。當我們興沖沖的正熱衷於一件事時，對於古人的訓示也就完全拋諸腦後，不計風險了。

　　今年暑假，我們如往年一樣計畫了台東旅行，行程中包含了鹿野高台看熱氣球。就在出發前一個星期的某個晚上，Kelly上網看了一篇記述台東熱氣球的文章後，我們的行程出現了重大轉變。

　　緣由來自這位家住新竹的部落格版主，夫妻倆為了看熱氣球就決定在晚上下班後，從新竹開車經南迴公路直奔鹿野高台，趕上清晨五點早場的熱氣球自由飛行表演。他們大約花了七個多小時，在凌晨兩點半左右抵達目的地。

　　看完這篇文章，給了我們莫大啟示和鼓舞。我想，住新竹的可以這樣做，那麼我們住台中應該更可以如此。相對的台中和台東距離比較近，連夜開車到鹿野高台所需時間也比較短。只要能控制在凌晨一點以前到達，體力上還是能負荷得了的......。

　　因有著這股突如其來的一股熱血，說服了自己。讓原本計畫清晨出發的時間，便提前到前一天下班後的晚上七點鐘。

　　為了趕時間，那天晚餐就在車上以麵包果腹，途中又在東山休息站買了MOS金黃薯當宵夜。幸運的，國道三號車流稀少一路順暢，很快的就在三個多小時之後進入南迴公路。

　　在黑暗的山路間迂迴行駛，快到達仁時路面水氣蒸發形成霧氣沾附在車窗，視線突然模糊了起來。又行經大武鄉路段突遇大雨傾盆而下，雨刷再快也看不清路面。接連的意外狀況出現，真是險象環生，所幸皆能平安無事的通過。

　　凌晨十二點半，我們抵達了鹿野高台。然而，情況與想像中的完全不一樣，在這夜空下敞大的草原上，除了戶外體驗區燈火通明之外，萬籟俱寂不見任何人影，有如空城。我們繞了高台周圍一圈，只發現露營區有七八頂帳篷，也是靜悄悄的，人們早已進入了夢鄉。

　　四處觀察之後，我們選擇一處較為安全的地方停好車子，把後座打平、鋪好床墊，就躺著睡覺。但心裡似乎仍有些不安全感，隱隱一直懸在那兒，整晚半睡半醒的等待天明。悄悄地，時間來到了清晨四點半，三三兩兩的遊客和工作人員陸續到來，懸著的心才落下。

　　五點不到，已有一些遊客排隊等候購票，活動主持人以熟練的台詞廣播訊息、炒熱氣氛，引導大家進場並說明能讓熱氣球升空的氣候判定標準。

　　車窗外天色微亮，向光芒四色的方向望去，在海岸山脈的另一端，太陽應該早已露出海面迎接新的一天。我們起身走出車外，才發現四周聚集了許多來看熱氣球的遊客。然而與去年相比，感覺人潮似乎少了很多，不見盛況。

　　此時，高台上吹來陣陣涼爽的微風，雖然悶熱夏天有涼風很舒暢，但大家還是希望風向旗不要太過飄動。因為風向不對或風速太大，熱氣球就不能升空了。

　　會場上許多人正引頸期盼主持人宣布活動開始，讓大家依序登上熱氣球。也有另一些人也在場地外圍四周等待，等待熱氣球升空的那一剎那，拍下精彩畫面。不論大家的目的是否一樣，但對於熱氣球的好奇與熱情卻是完全相同。

　　那天清晨鹿野高台的陣風有點大，在國外飛行教練未做出天候是否適合飛行的決定之前，欲乘坐熱氣球的民眾只好耐心等候，似乎各個都是不到最後關頭決不輕言放棄的樣子。而我們也一樣，在沒聽見熱氣球是否升空，也不離開。

有火的活動就存在著風險，為了安全及緊急應變，消防車也預備在候。

　　主辦單位決定先升起一顆熱氣球試探實際的風向和風力，工作人員就開始忙著在草地上攤開熱氣球，準備加熱充氣作業，國外專業教練也在一旁指揮著。藉由這樣天天反覆的操練和指導，應該也能培養出台灣在地的熱氣球飛行人才吧！

　　經過十幾分鐘的加熱充氣，一顆水滴型相當鮮豔的熱氣球就出現在藍天綠地之間，在場邊的人們也越來越興奮，感覺看見熱氣球升空的機會越來越有希望了。

　　就像料羅灣的漁舟一樣，遠看靜似輕飄飄的熱氣球，實則需要十幾個人使勁才能將它固定在地上。

當風只是輕輕地吹過，而熱氣球擺動卻劇烈的讓工作人員快拉不住它。

↓ 首先登場的，是這顆來自荷蘭的熱氣球。

接著一個兩個熱氣球又陸續出現在高台上，遊客們興奮的心情更是Hit到最高點。

　　今天熱氣球的主角，是這隻來自美國外觀像企鵝的SnoBird Balloon。它的造型裝扮，非常有休閒度假的FU。

　　還有南山人壽贊助的熱氣球，只要憑南山人壽專屬搭乘券，就能優先搭乘熱氣球繫留活動乙次。

　　黃色那顆，也是來自荷蘭的熱氣球。

　　最後，令人失望的還是因為風向不佳，以及氣溫越來越熱，只短暫開放十幾分鐘以繩子固定熱氣球定點昇降的繫留活動。已購票遊客四人一組，登上籐籃，由專業飛行員控制噴火器讓熱氣球上升下降，高度在60公尺以下，簡單體驗熱氣球飛行的樂趣，每次時間約5至7分鐘。

然而，真能體驗到熱氣球繫留的民眾，好像也不多。

有機會體驗的遊客，當然要捉住機會拍照留念，若能與國外教練一起合照，就更幸運了。

　　2011年夏天，在大波池畔台東縣長宣布第一屆「熱氣球嘉年華」開始，終於為台東觀光產業找到另一條出路，也期盼它帶來更多經濟效益，增加就業率改善縣民生活。

　　但好景不長，今年台南市、高雄市、花蓮縣也爭相舉辦了熱氣球季，聽說南投等其他縣市也有意跟進，如此一窩蜂的蛋塔效應，真擔心台灣的熱氣球活動就因此而又搞砸了。

　　我想，全台各縣市資源本來就比台東好，能發展的地方特色也比較多，何必再來跟台東爭辦熱氣球活動？其他縣市不應便宜行事相互抄襲，應該發揮創意推出屬於自己的、在地的、有特色的文化觀光，成為獨有的指標性活動，自出心裁才是長久之計。

　　所以，這幾年長假我們幾乎都來台東度假，除了深愛台東的自然風景，更想以實際行動支持台東，讓這兒的美麗山水有了經濟力量，得以永續經營下去。

　　你喜歡熱氣球嗎？不管路途多遠，希望你能有「熱血」般的衝勁，來熱氣球的故鄉-台東鹿野，看看高台上冉冉升上藍天的熱氣球。

　　【延伸閱讀】 

　　　台東熱氣球-回顧

　　【部落格相簿】

　　　台東熱氣球-2013