達娜伊谷是生命的源頭，鄒族人的諾亞方舟。
傳說中，尼佛奴(nivenu)是一位萬能的女神，從開天闢地、宇宙形成，創造了天地萬物。在天空，祂畫出雲彩，掛上日月又裝點星光。在地上，祂揉捏高山、湖泊和河川，彩繪出繽紛的四季，生命就此生生不息的運轉。
尼佛奴女神又指派哈莫(hamo)男神，降下凡間管理天地，祂穿著熊皮、全身散發光芒，用力搖動楓樹，楓樹的葉子掉落地上之後，就變成了人，這些是鄒族人的祖先，天神之子。
又為了天地萬物生息繁衍，讓大自然的守護神(hicu)降臨山美，開拓一條生命泉水「達娜伊谷」。這裡有溫暖的陽光，乾淨的水和充足的食物，是動物的天堂。守護神(hicu)也常以巨大的白鹿現形，保護這塊自然生態的淨土。
這是鄒族流傳的神話，表達出鄒族人對天地的崇敬。珍惜大自然給予的資源，不強取豪奪，只拿取足夠的食物。因了解河川對繁衍生物的重要性，無形中發展出特殊的河川文化。千年來，鄒族人遵尋祖先的規範，達娜伊谷成了子子孫孫為了永續生命而保護的聖地。
碧綠清澈的達娜伊谷，像是一艘永不消失的諾亞方舟，靜靜地停靠在山美的群山之中。
↑（第一賞魚區）
達娜伊谷溪是曾文溪上游的一條支流，溪流長只有十八公里，因為這裡是鯝魚繁衍的棲息地，鯝魚生長的家，所以被規劃為鯝魚生態保護區，也進一步成立了「達娜伊谷自然生態公園」。
整座公園是以步道串連形成，從曾文溪岸開始闢建，穿入濃密的原始樹林，再沿著達娜伊谷溪旁而走，就會陸續到達第一、第二、第三賞魚區。生態公園的位置就在兩溪交會的地方，依山傍水，景色純淨自然，空氣清新，是徒步健行的好地方，現交由鄒族同胞在經營管理。
第一賞魚區是三處賞魚區中，水面最大的一區，鯝魚的數量也最多。過了竹木橋之後，連接著小平台，走下平台旁的石階梯，就到了溪邊，清澈碧綠的溪水映入眼前，近在幾尺的水面，鯝魚成群自在的游著，數量之多令人驚呼。
溪水幾近靜止，不見魚兒力爭上游的景象，只有漫無目的游來游去的魚群。聽說欣賞鯝魚有另一種絕妙奇景，每當魚兒在水裡翻轉的時候，陽光照在鯝魚的魚麟上，發著閃閃銀光，像是一顆顆流動的鑽石，相當耀眼美麗。可惜這天天氣不好，無法親眼見到。
過了山美吊橋和茄苳神木，便來到第二賞魚區，因為達娜伊谷溪的源流不長，所以水量不多，低漥的河床形成一池的溪水。溪中巨石錯置，清淨湛藍如鏡的溪水，水面描繪出山石的倒影。坐在巨石上，清風徐徐吹來，徜徉山水風情的悠閒，彷若身在人間世外桃源。羨慕這兒的鄒族人，能與孕育生命及文化的達娜伊谷溪生活在一起，真是最大的幸福。
第二賞魚區的鯝魚數量不多，約只有第一賞魚區的一半，這裡也能走進溪邊，近距離的觀看鯝魚。
接著往前步行十分鐘，就可以看見達娜伊谷吊橋，橋下是第三賞魚區。因為此處溪水變得湍急，鯝魚不易停留，所以想要看見鯝魚，還得用心仔細的找找，才有收獲。
距離這兒不遠的地方，達娜伊谷溪便匯流入了曾文溪的上游，流進山野、流進平原，而後流入大海，一路受到人類文明污染的破壞，再也不是那潔淨清澈的達娜伊谷溪水。
山美村山林縱橫，高山環抱雲霧裊繞，有曾文溪及達娜伊谷溪匯流貫穿，可說是山美水也美的人間仙境。
山美村隸屬於阿里山鄉，由129縣道下行，一路上可遠眺山美地區的美麗山景，目前共有七個鄰。達娜伊谷溪，自古是山美鄒族的傳統漁獵場，由各氏族分段管理，彼此嚴守傳統規範使用，互不侵犯，因而發展出特殊的鄒族文化。
↑↓ 曾文溪的上游，溪水潺潺，碧綠清澈，沒有文明污染的自然活水。
進入山美村，到了第三、四鄰達馬亞娜，需在「山美派出所」辦理「乙種入山證」，每一個人頭10元，「個人部分」只要攜帶身份證即可，「團體部份」備名冊即可，隨到隨辦理，很方便。
等待辦理入山證的時候，在山美國小附近閒逛，看見春暖花開，蝴蝶飛舞的美麗景緻。山美村裡空氣清新，遠處不時傳來孩子的嬉笑聲，迴盪在村內、在林間、在山谷、在風中，讓空氣裡盡是天真的歡笑。
↑↓ 在曾文溪旁也遇見了美麗的蝴蝶和翠綠的大樹。
到了達娜伊谷之後，更能體會環境保護的重要。
人類是萬物之靈主宰地球，但我們卻是渺小無知，又自私自利，對地球採取強取豪奪的姿態，無視於生態的平衡，最後將遭受大自然的反撲，而自我毀滅。我們應該學習達娜伊谷生態保育的智慧，珍惜自然，保留生物繁殖的地方，「只取所需，過量不取」，讓地球資源可以永續下去，讓人類與自然可以合平共生。
鄒族的主要食物(fo`na)，是一種蔓藤豆科植物，它的生命力強韌，每年的歲末開花，隨後長出豆莢，即使是在最貧瘠的土地，也能發芽成長，因此被鄒族人稱為「生命豆」。
因為「生命豆」對環境及命運的不屈撓，反而更努力的生長，開花結果繁延後代，這樣的精神，被鄒族用為勉勵族內青年男女，生命綿延不絕的象徵。人生是否也該學習(fo`na)的生命力，在逆境中越是要堅強，不向命運低頭，而勇敢的活下去，讓人生最終也開滿幸福的花果。
這趟達娜伊谷之旅，我們看到生態保育的重要，還有生命堅韌無私的美麗哪。
作詞：王宏恩/卡菲爾 作曲：王宏恩 主唱：王宏恩
清清的河流 靜靜蜿蜓在妳的雙眼
妳的微笑牽動著漣漪 盪漾在湖面
青青的山脈 緩緩起伏在妳的眉間
妳的沉默牽動著晚風 輕輕吹過我耳邊
妳是深山百合花 默默綻放不說話
搖擺山風最輕柔的撫慰 仰望滿天的星光
深山的百合花 沉睡在我夢境遠方
伴著思念最遙遠的飛翔 還有今晚的月光
無聲的夜晚 微風輕輕吹拂你臉龐
黑黑藍藍靜靜的躺在 謎樣的大地上
月光躺在謎樣的大地上
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