藍色盒子的視界

　　台南，台灣南方古老的城市，幾百年來，由蒼綠的原始森林，先民移入，墾荒拓土，在這片土地上留下不少歷史文物與遺跡。她是人們渡海尋找新生活的奮鬥見證，也是社會文明致使生態變遷的美麗與哀愁。

　　這兒屬於嘉南平原的一部份，幅員廣大的農田，每年耕種二期稻作，提供了台灣人足夠的糧食來源。

　　所以，台南給人的印象就是古蹟多，農田多，小吃也特別多。但除此之外，台江內海的滄海桑田而形成的地理演變，也有濱海生態國家公園值得一遊。

　　其中在四草地區，就有一條水上的綠色隧道，景色完全天然形成，十分美麗動人。

　　回朔二百年前，台江內海逐漸陸化，外側沙洲亦與陸地連為一體，位在瀉湖邊的四草，為了經商船運便開闢了台灣第一條運河。而現今這條由紅樹林形成的綠色隧道，就是當年這條人工運河的一部分，建於清道光年間，專為運送糖、鹽及民生物資的水道。因為僅能以竹筏通行，也稱它為「竹排仔港」。

　　日本統治台灣時期，又為開發安順鹽場，於是阻隔水道，改變了運輸通路，竹筏水道也因此走向沒落，漸漸被人遺忘。

　　直到好幾年前，有兩位當地農夫，無意間闖入這條神隱半世紀的運河水道，才發現在茂密的紅樹林之中，竟有一個如仙境般的綠色隧道。

　　聽說水道兩旁的紅樹林都有百年以上的樹齡，沿著岸邊生長茂密，十分漂亮。從四草大眾廟後方開始，約短短八百公尺長的水道，沿途可看見四種紅樹林（五梨跤、水筆仔、欖李、海茄苳）以及土沈香、黃槿和台灣海桐，也能發現白鷺鷥、招潮蟹、彈塗魚等生物悠遊河岸邊。

　　這裡完整保存著濱海溼地原貌，是近距離觀賞這些豐富的生態，與認識大自然的好地方。

　　坐著像似竹筏造型的小舟，划行在平靜無波的水道上，抬頭是兩岸一顆顆交織相連在一起的紅樹林，幾乎遮住了天，形成一個深遠幽靜的綠色隧道。

　　水面如鏡，樹林倒影清晰如畫。一上一下、一正一反，如萬花筒般迷離夢幻，讓人猶如漂流在奇幻的綠色世界。

　　感覺眼前美景極像綠意盛濃的印象畫，讓我連想到了莫內畫的「花園裡的日本橋」那幅畫作。

　　相連的紅樹林樹幹如橋，密密麻麻布滿枝頭的綠葉如橋上的藤蔓，水道兩岸恰似池塘的邊界，光影隨著時間挪移，產生景象流動的變化，讓人分不清真實與倒影的界線。

　　這樣如印象畫的意象，是不是覺得十分神似又非常有意境而詩情畫意呢？

　　我想，一年四季最適合來此一遊的季節，應是春天和夏天。在植物蓬勃生長的季節，滿樹綠意與水面倒影相互輝映，才能構出如畫般的天籟美景。

　　而一日之計又以上午最宜人，陽光和煦，氣候清爽，乘著小舟遊綠色隧道不致覺得悶熱難受。這時的太陽還不很耀眼，微微光線穿過紅樹林，剛好點亮綠色隧道裡的景色。閃閃晶亮的光影水影，讓人彷彿置身綠寶石的璀璨視界裡。

　　有人說它像袖珍版的亞馬遜河，這比喻似乎有點驚悚可怕。若以它天然形成的水光綠影來形容，應該說它是台灣大自然生態自體復育的「綠色奇蹟」。

　　四草大眾廟的後面就是竹筏港小碼頭，欲遊綠色隧道在這兒買票乘船。週六、週日早上9:00至下午5:30，坐滿就開船。全票150元，半票100元。

　　乘船前，工作人員會先解說救生衣的使用方法和安全須知。等到開始上船的時候，便依序發給每位遊客一個救生衣和斗笠。救生衣預防翻船時保命用，斗笠用來遮陽，基本上會做到這兩件事，表示管理單位的用心。

　　根據歷史記載，四草是明鄭時期的古戰場，當年鄭成功登陸台灣後，在這兒與荷蘭人發生了第一場戰役。所以，四草大眾廟後方保有鄭荷戰爭的骨骸，建有海靈佳城紀念碑、荷蘭塚、海堡吊橋、鄭成功開臺古戰場紀念碑柱。

　　在剛開始前段約兩百公尺距離的地方，往左邊紅樹林裡隱隱約約可看見亂葬崗，偶爾一個兩個墳墓就葬在岸邊，與經過的竹筏默默相望。

　　當竹筏平緩的慢慢的行駛在水道，沿途都有導覽人員詳細解說，讓遊客明瞭綠色隧道形成的歷史與生態。

　　假日遊客甚多，來往之間常會與其他的竹筏相遇，水道看似狹小，但實際兩艘竹筏交會間距仍足足有餘。

　　台灣人友善好禮的個性，在會船的時候發揮得淋漓盡致，大家不謀而合的相互揮手問候，拿起相機拍攝。所以說，台灣最美的風景是人，一點也沒錯。

　　坐竹筏遊完四草綠色隧道之後，難得來台南，當然不能錯過古都美食。周氏蝦捲、安平豆花、蝦餅、義豐冬瓜茶、阿松割包、富盛號碗粿和金得春捲，都是有口皆碑非吃不可的小吃選擇。

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