藍色盒子的視界

終於看見稜線上的山毛櫸。

　　大家是否覺得奇怪！已走了三公里為何仍未見到期待已久的山毛櫸？

　　其實，太平山的山毛櫸是分布在3.2Km至3.9Km之間，長約700公尺 的稜線之上，是整條山毛櫸國家步道的最末端。所以，前面走過的五分之四距離也只是開場，真正的好戲才將要開始。然而我們從入口走到這裡，一路欣賞風景走走停停的，不知不覺花了兩個多小時，這時已是中午十二點半，肚子早已飢腸轆轆，女兒一直說走不動、不想走了。我說：再忍耐一下，再走600公尺 ，在3.6Km 的林中原木椅吃午餐。 

　　雖然只剩900公尺 就到終點，但這最後一段步道的地形起起伏伏變化較大，不像前面走過的路面平緩好走。再加上又餓又累的關係，我們突然默默不發一語，只想趕快走到終點。

　　走過銅山展望告示牌繼續往3.2Km山毛櫸稜線起始點前進，突然走出了樹林，進入一段視野遼闊荒煙漫草的小路。順著小路帶我們往下坡走，約50公尺距離沒有樹木遮蔽必須頂著大太陽，但經過這段山坡草原之後，接著又進入陰涼的樹林裡。 

　　穿過樹林，走向階梯的最頂端，山毛櫸稜線豁然出現在眼前，與它的距離更接近了，只要再走過一小片草原，就能看見山毛櫸。 

3.2Km山毛櫸稜線起始點，就在階梯的盡頭。

3.2Km山毛櫸稜線起始點。

3.2Km開始，步道沿著山的稜線走，兩旁生長著相當多的山毛櫸。

稜線上的珍貴禮物「台灣山毛櫸」。

　　這就是令人期待已久的台灣山毛櫸，據說台灣山毛櫸是冰河時期遺留下來的植物。因為靠近南澳南溪，有強盛的東北季風帶來豐沛雨水，所以才造就了面積廣達900公頃 的珍貴森林。 

　　生命非常奇妙，從稜線北側山坡看下去，滿滿的都是山毛櫸，而南側卻完全沒有它的蹤跡。台灣有山毛櫸的地方，最南端就在這條稜線之上，而超過稜線以南是絕對看不到一顆山毛櫸的。

　　山毛櫸的樹形非常奇特，彎彎曲曲的如水墨畫中的樹影。隨著四季的變化呈現不同的風貌：春夏為新綠的顏色，秋天綠葉漸漸變成金黃、紛紅，冬天落葉飄盡之後枝幹挺拔。所以，山毛櫸的四季皆有一種風情，非常值得觀賞品味。 

　　台灣山毛櫸又名台灣水青岡，屬殼斗科的落葉喬木，是為北半球溫帶區域廣泛分布的植物，已列入我國文化資產保存法中，明令保護的珍稀植物之一。所以，我們要好好的愛惜，去看山毛櫸的時候不要破壞它的棲息地，勿任意攀折樹木，勿踐踏它的樹根。

綠色的台灣山毛櫸葉子。

陽光下的台灣山毛櫸葉子。

　　終於走到了3.6Km「林中原木椅」的小空地，空地旁有一棵枝繁葉茂交錯互生，猶如「五福臨門」的山毛櫸。我們拿出Kelly做的牛肉三明治，還有熱咖啡，坐在原木椅，涼風陣陣徐徐吹來，咬一口三明治，再喝一口香濃的咖啡，真是最自然健康的享受。

　　跟我們一起休息吃午餐的還有另一個小家庭，爸爸、媽媽、女兒和小兒子，一家四口也正準備煮熱水泡碗麵吃。很佩服那位爸爸，背了那麼多的東西，前面還抱著小兒子，就這樣一路走進來，非常的辛苦。但看見他們臉上充滿幸福的樣子，我相信，爸爸的辛苦早已化作天空的一朵白雲，飄向了遠方。 

　　吃飽、喝足了，我和Kelly繼續走完最後的300公尺 ，爬過四十幾個階梯，再走一段稜線上的小徑，經過最後一個小山坡，就是山毛櫸步道的終點。

　　終點也有一個小平台，有幾張原木椅可以坐下來，欣賞周圍起起伏伏的山脈和長滿台灣山毛櫸的美麗景色。步道到此已是折返點，必須往回走，然而前方看似沒路，卻有柵欄圍住和警告標語，好像曾有人走過的樣子。但千萬不可貿然進入原始森林，最好有嚮導帶路比較安全。 

　　我們走完全程來回7.8公里 ，大約花了五個小時，雖然雙腳酸痛，但能堅持到最後，看見珍貴的台灣山毛櫸，覺得真是不虛此行。

3.9Km山毛櫸國家步道終點。 

　　【步道基本資料】

 　　 步道位置：太平山翠峰湖附近

　　　步道全長：3.85公里

　　　爬升高度：約200公尺(海拔高度1600至1800公尺)

　　　路面狀況：自然土徑步道、原木飛石步道及木棧道組成

　　　難度評價：難易適中

　　　路程規劃：二日～三日

　　　最佳造訪期：四季皆宜

　　　首選景觀：遠望山毛櫸稜線

　　　（資料來源：台灣山林悠遊網）

　　【延伸閱讀】

　　　山毛櫸國家步道(一)

　　　漫遊太平山(上)

　　　見晴懷古步道(上)

　　　茂興懷舊步道(上)